土家织锦从西兰卡普开始

土家织锦是土家族传统的手工技艺之一,也是中华民族织造工艺大家庭中的重要组成部分。在著名的云锦宋锦和蜀锦这三大名锦之后,她与壮锦、黎锦、傣锦祓合称为中国民族民间四大名锦。土家织锦是土家族织锦的总称,包括“土花铺盖”(即“西兰卡普”)和“土家花带”两大类。传统的土家织锦多以麻、棉、丝为原料手工织编而成,不仅艺术精湛,而且工艺独特。
“西兰卡普”是土家语“花铺盖”的意思,但土家人原来却把花铺盖叫“读慈”(土家语音译),后来为了纪念因织白果花而冤死的西兰姑娘,就把花铺盖改称为“西兰卡普”。那么“西兰卡普”在民间也理解为“西兰姑娘所织的花铺盖”。然而准确地说,在土家语中“西兰卡普”的西””之意为铺盖，即被盖，“卡普”之意为花，之所以在“花铺盖”前冠以“上“为“花铺盖”，是因为它来自于民间家庭的织造，土里土气，同时，也是以此区别这种土家传统的工艺花铺盖与其他工艺方式如印染、挑花的不同。保靖县在与龙山永顺交界的一些土家山寨里，亦称西兰卡普为“捏拨铺盖”（土家语音译），据说这种叫法与民间“春哥与锦鸡”的古老的传说有关。其实，土家语中的“捏拨”有“睡”的意思，所以，“捏拨铺盖”就是用于睡觉的铺盖。在土家织锦的织造过程中，织造者必须使用一种叫“布刀”或“挑花勾”的工具拍打纬线，因此这种工艺在民间亦称“打花”，西兰卡普也称为“打花铺盖”，而“土家花带”也俗称为“土家打花带”。
土家织锦以“西兰卡普”为主体，是一种在西水流域土家地区普及面很广，且非常实用的一种传统手工艺纺织品，是酉水流域土家族最具地方特色的艺术珍品。土花铺盖自古深受土家人民的喜爱，《大明一统志》中就有“土民喜五色斑衣”的记，“斑布即土锦”，而土锦就是今土家锦的前身。西兰卡普不仅花色艳美好看，质地厚实耐用，更因为其丰厚的民俗文化内涵，深深扎根于土家民众之中。

西兰卡普的色彩华丽璀璨，图案变化无穷，工艺大器精美，是充分反映土家族审美情操和民族意识的艺术珍品，被称为“高度浓缩的民族文化”。它以独特的方式蕴含着本民族的文化心理，无处不显露出土家人的物质文化属性，有无字的民族史诗之美誉，在文化艺术、社会历史、民族民俗、科学参考、传承利用等方面有着极高的研究价值。
西兰卡普的主要用途是作被面，以及小孩用的窝被（摇篮里的小被面）、脚被、盖裙。而被面由于面积较大，一般都是以大小花色相同或相近的三块织锦镶拼而成，每块两端织有“档头”花边，可联起来构成整体美丽的图案。这不仅是因为传统的单幅西兰卡普幅面较窄，更是因为三块相接，正合乎中华民族传统的古哲学“一生二，二生三，三生万物的诠释。面民间将这种拼接“接幅”，音“接福”的意思，有兴吐发达、多生贵了的美好愿望，所以上家族少女十二三岁时脚能踩到机床，就山其母或亲戚教织花被面。其陪嫁的被面及婚后生小孩子摇篮里的窝被、盖裙、脚被等物，许多都是在闺女时织好的。因此，土家姑娘若不会织西兰卡普，会被视为愚笨之人，因此民间有“养女不织花，不如不养她”之谚语。土家织锦伴随土家人，特别是上家姑娘走过人生的风风雨雨，土家织锦与土家人终生结下了不解之缘:婴幼儿时盖织锦，长大懂事织织锦，结婚陪嫁选织锦，夫妻恩爱伴织锦，舍巴摆手披织锦，祭祀先祖供织锦，当了外婆送织锦，人生去世葬织锦，“火把酒”后接织锦，生生死死都不分不离。所以，西兰卡普成为姑娘“价值”的重要标记。它也不仅是一种生活用品和民俗的载体，更体现了一种人文精神，是物与人的统一。
西兰卡普在土家织锦中最具代表性和典型性，有“对斜”平纹素色类型和“上下斜”斜纹彩色类型两大流派。西兰卡普制作工艺独特，采用一种无规律的“通经暗纬，断纬挖花”方法，在纬向上挑出不同色彩的纱线，挑织时正面浮搁残纬，背面构成纹样。细经粗纬，以纬克经，图纹部分只显彩纬，不露地经暗纬。从而，使构成图纹的每“颗”彩纬边界与地经暗纬之间，留有一道“空隙”，产生了一种雕刻镂空的立体感。

“锦,金也作之,用功重,其价如金,故制字帛与金也。”宋戴侗的《六书故里》说:“织素为文曰绮,织彩为文日锦。锦是丝织物的类名。具有彩色大花纹的特点。经、纬在织造前都预先染色,纬丝的颜色在三种以上,用缎纹地组织提花织成。在古代织物中,“锦`需要有先进的织造方法和很高的技术水平,锦代表高技术水平的织物,“锦”意味着“高贵”,“锦”是“美丽和“美好”的象征。
土家族织锦历史悠久，至今已有1500多年的历史。它源于商周，雏于秦汉，成于两晋，熟于唐宋，精于明清，集中体现了中国少数民族织锦体系的基本特征。土家织锦是土家族传统文化的杰出代表，在整个民族工艺文化中占主要地位。土家织锦作为武陵山区的一朵奇葩，在丰富多彩的背后，所蕴含的文化特质及多方面的价值功能更是其传承千年面不衰的主要因素，对见证中华民族多元文化有独特的作用。2005年土家织锦被评为“湖南十大民族民间文化遗产”。2006年《土家族织锦技艺》列人国家级首批非物质文化遗产代表作名录。湘西自治州的田大年、叶水云、单海鹰、叶菊秀、刘代娥五位多年从事土家织锦研究和从事土家织锦技艺的民间艺人获中国工艺美术学会织锦专业委员会授予的“中国织锦工艺大师”荣誉称号，14人获“第一一届中国优秀织锦工艺传承人”荣誉称号。2007年叶水云获全国第五届“中国工艺美术大师”荣誉称号，也是中国工艺美术大师中最年轻的大师之一。这是继1988年国家授予叶玉翠为第二届“中国工艺美术大师”称号后，土家织锦又一次在全国的重大影响。专家认为，土家织锦代表着中国少数民族织锦发展的缩影，应该是有一定根据的。因此，土家织锦成为世人了解土家族的品牌形象，土家织锦是研究土家文化的重要窗口。土家织锦不仅是土家族传统文化的代表，也是中华民族传统文化中的杰出典型。