西兰卡普纹样的象征意义

西兰卡普图案与土家族人的生活习俗密不可分、依承交融，图案描述和反映了土家先民对自然景物的认识，也保存着民间丰富的文化信息和古代文化事像，寓意着土家人的传统文化习俗和对物寄予的希望情怀。象征性作为织锦装饰纹样符号中的重要特点，在发挥其作用的同时也体现了土家传统文化内涵、民俗民风以及崇尚吉祥、喜庆、幸福的情感意念。

在土家织锦的传统图案里，有一组以虎为题材的纹样，如“台台花”、“虎皮花”、“虎脚迹”等，他们取材于虎头正面造型、虎皮上的花纹或虎的爪牙，寄托了土家民族浓郁的白虎意识，其中“台台花”纹样专用于小孩的摇窝盖裙，他们希望借助白虎顽强的生存力与王者身份来驱赶恶魔，来保佑子嗣健康成长，一生平安，表达了对孩子的美好祝愿和护生的民俗心态。火是象征生命的重要因素，钩纹正是体现这一典型的火纹图案，这种火纹结合了土家织锦中经纬交织的直线结构，以几何形式出现，使其更具原始抽象的符号特征。钩形图案有如跳动的篝火，又如春天山野里的新芽，充满了生命力。
象征生命的天象纹在土家族同样有着特殊的地位，是生命及其轮回的象征，西兰卡普中代表性的天象纹就有太阳花、月亮花、星星纹等。还有反映生殖崇拜主题的纹样，如双八勾、二十四勾、四十八勾等，环环相扣，寓意着成双成对、多子多孙、连绵不绝。

与其他民间艺术一样，可以说每一个西兰卡普图纹都是赞颂及传达衷心至诚的祈求和心愿的佳作。崇尚吉祥、喜庆、圆满、幸福和稳定的传统文化心态反映在民族图案上则表现为追求饱满、丰厚、完整、乐观向上、生生不息的情感意愿, 土家人正是通过图案造型, 向人们了展示民俗文化理念的深层底蕴和生命情感。如鹭鸶采莲、双凤朝阳、二龙抢宝、喜鹊闹梅、龙风花等，其中龙风花的图案是根据被面两头观赏的需要, 以祥龙和瑞凤构成互为相背的主题纹样形式, 龙凤呈样的图形在民间象征着高贵, 也体现着爱情, 寓意着土家族对美好生活的无限憧憬和热爱。